選擇公司形式是把創(chuàng)業(yè)嚴肅化的第一步。在這一篇專欄文章里，我們主要講一下創(chuàng)業(yè)時對公司形式的選擇。讀完本文后你會知道： 什么是合伙企業(yè); 什么時候該用LLC; 什么是C Corp; 以及 什么時候該用C Corp而不是LLC 什么是合伙企業(yè)? 如果兩人或多人合伙創(chuàng)業(yè)，大家共負盈虧而不進行任何的公司注冊，那么這樣的創(chuàng)業(yè)形式就叫做合伙企業(yè)。也就是說，創(chuàng)業(yè)者們可能在不經意間就已經成立了一個合伙企業(yè)。當然，也有一些創(chuàng)業(yè)者主動選擇注冊為合伙企業(yè)，這些主要是輕資本運作的職業(yè)服務公司，例如咨詢行業(yè)，中介行業(yè)等。合伙企業(yè)的優(yōu)點是運營便宜，便捷，單層稅收。如上面所說，創(chuàng)業(yè)者根本不需要注冊就可以成為合伙企業(yè)。但是，合伙企業(yè)也帶來了一個巨大的問題，那就是合伙人個人必須為合伙企業(yè)的債務承擔無限責任。

　　比如說，創(chuàng)業(yè)者以合伙企業(yè)的形式租了一個辦公室一年，當公司運作不佳付不出辦公室的租金的話，房東是可以問合伙人個人追討的。合伙企業(yè)的另一個弊端，是合伙人與非合伙人的界限不是那么清楚。如果有一紙合同寫好誰是合伙人，誰是雇員固然沒有問題。但是好多時候隨性的創(chuàng)業(yè)者甚至連合同都沒有，大家說干就干，也沒有明確誰是合伙人誰是短暫幫忙。比如一些同學原來以為自己就是為別人做個網站，卻陷入了公司的債務中，被要求承擔無限責任。

　　我們建議創(chuàng)業(yè)者一定要在一開始就找到律師起草好合同，并且盡量避免合伙企業(yè)的作為創(chuàng)業(yè)公司的形式，因為合伙企業(yè)會在不經意間成立，并且會把創(chuàng)業(yè)者帶入無限責任之中。作為解決方案，LLC(有限責任公司)以很低的成本繼承合伙企業(yè)的各種優(yōu)點，同時也能從根本上避免合伙人無限責任的問題。 什么時候該用LLC(有限責任公司)? LLC全稱為Limited Liability Company，即有限責任公司。相比股份有限公司、合伙企業(yè)等，LLC是出現較晚的公司形式，但也是目前最受歡迎的公司形式。LLC兼具有限責任和單層稅這兩個優(yōu)勢，同時還允許靈活多變的管理形式。

　　1. 有限責任 LLC(有限責任公司)，顧名思義，即公司股東(Members)的責任被限定在其出資金額內，而不需要以其個人身份承擔公司債務、義務或賠償責任。按照英美法系中的經典比喻，有限責任就好比公司和股東之間的保護壁：即使公司資不抵債，債主也不能刺穿保護壁去直接向股東討債。因此，有限責任制度極大地保護了股東，并且激勵了商業(yè)行為。但是，要注意的是，有限責任的對股東的保護是有限度的;如果股東完全將自己的私人開銷和公司開銷混雜在一起，然后將債務推脫給公司，有限責任將不再保護該股東。所以，即使是只有兩三個人的創(chuàng)業(yè)企業(yè)，也應該建立并保持規(guī)范的財務制度，以保證有限責任對股東的保護。

　　2. 單層稅與雙層稅 美國有兩種最基本的公司納稅形式：單層稅和雙層稅。單層稅就是指公司的收入和支出直接算作股東個人的收入和支出，然后政府直接向個人征收所得稅;形象地來說就是穿過公司直接向個人征稅。而雙層稅是指政府將分別向公司和個人征稅：首先根據公司的收入和支出征收公司的所得稅，然后將公司股東收到的公司分發(fā)的資產(如分紅或者回購股票)視作其個人收入再次征稅。即相比單層稅，雙層稅會將公司視作一個單獨的實體并在這里“停一腳”，而不是直接穿過。當然，在雙層稅模式下，如果公司盈利但卻沒有向公司股東分發(fā)資產，公司股東也就無需為此繳稅。 LLC一般是按照單層稅的形式繳稅，其好處主要有兩點：一，在公司盈利時，股東們只需要為該收入繳納一次個人所得稅;二，在公司虧損時，由于公司的損失同樣也是直接算在股東頭上作為資本損失，可以用于抵消該股東其它來源的資本收益，從而減少其總體需要繳納的所得稅。這種繳稅上的優(yōu)勢是LLC這種公司形式日益受到歡迎的主要原因之一。不過LLC的單層賦稅模式也會給創(chuàng)業(yè)者帶來一些困擾，那就是不管公司的利潤有沒有真正分發(fā)到股東手里，其股東都要為該利潤繳納所得稅。對于創(chuàng)業(yè)公司，很大部分的公司利潤都會為了公司發(fā)展而留在公司內。在這種情況下，如果是雙層稅模式，只要公司留住利潤而不分紅，其股東就無需就這部分利潤繳納個人所得稅，因為這目前只是公司的利潤而不是其個人利潤。但是對于單層稅模式的LLC，無論有沒有實質上的“分紅”，股東均要繳納相應的所得稅。這自然會給創(chuàng)業(yè)初期現金流并不充裕的創(chuàng)業(yè)者們(尤其是不拿工資的創(chuàng)業(yè)者)帶來一些困擾。

　　3. 管理形式 LLC的管理形式有兩種：股東管理制和經理管理制。股東管理制就是所有股東均有同等的權力管理該公司。這就意味著，只要在公司的日常經營范圍內，任何一個股東均可以代表公司與外界達成協(xié)議或做出其它商業(yè)決策?？梢姡@是一種權力非常分散的管理方式，因為任何一個股東，無論其所持股份比例，都可以在不告知其他股東的情況下與外界達成在其公司日常經營范圍內的合同。對于股東人數很少的公司，股東管理制靈活而便利;但是，隨著股東人數的增加，股東管理制過于松散的權力分配很容易會造成股東之間的管理分歧。經理管理制相比股東管理制權力更加集中——由經理負責公司日常經營，而股東不再直接管理公司;換句話說，公司的擁有者并不是公司的日常管理者，而有經理負責公司的日常經營事務。不過經理的權力還是有限度的。首先，經理的人數和人選是通過股東投票決定的：股東可以聘請職業(yè)經理人，也可以由股東兼任。此外，對于一些重大事務，例如修改公司運行協(xié)議，一般也依然需要股東投票決定。創(chuàng)業(yè)者在LLC創(chuàng)立之初就應當在運行協(xié)議(Operating Agreement)中在兩種管理形式之間作出選擇。除了選擇管理形式之外，運行協(xié)議還可以就該管理形式的具體細節(jié)作出進一步規(guī)定，包括投票權重、重大事項和要求票數等。運行協(xié)議給予了創(chuàng)業(yè)者極大的空間來自行規(guī)定其公司管理形式，而法院一般也會尊重LLC運行協(xié)議中雙方的約定。因此，LLC在管理形式上非常靈活自由，創(chuàng)業(yè)者可以根據自身情況和目標，在律師的幫助下設計出一套為自己公司“量身定做”的權力分配和管理機制。 什么是C Corporation? C Corporation(C Corp)又叫股份有限公司，是Corporation的一種。嚴格來說，它并不是一種公司形式，而是一種納稅形式。當創(chuàng)業(yè)者注冊注冊成為Corporation的時候，默認情況是按照C Corp的形式來納稅。我們之說以在這里把這種公司的形式叫做C Corp，主要是為了區(qū)別于其他種類的Corp，例如601(c)公司(又稱非盈利性公司)， B Corporation和S Corporation等。C Corp和這些其他Corp形式的區(qū)別主要是在納稅上。因為篇幅的限制，我們放到下一篇專欄文章再來講。在責任形式上，C Corp和LLC一樣，都是有限責任的公司形式。在公司保護壁沒有被刺穿的時候，公司的股東不需要為公司的債務承擔無限責任，而是只需要就其投資對公司的債務負責。在納稅形式上，C Corp與LLC最為重要的不同就是C Corp是雙層稅，即公司作為一個獨立實體是要單獨繳稅的。所有進入公司的收入，首先要在公司層面上交公司所得稅。然后，當公司以分紅等形式把公司的稅后所得分發(fā)給股東的時候，股東還必須再交個人所得稅。所以，這也就比LLC多交了一次稅。在管理形式上，C Corp比LLC有更多的形式要求。譬如說，C Corp必須要開董事會，也必須要開股東大會。同時開會時必須要做記錄。而LLC就基本沒有這方面的要求。此外，C Corp也不可以像LLC一樣在兩種管理模式中選擇，C Corp只能選擇經理管理制，即經理直接管理公司日產事務，而股東只有重大事務的決定權。 什么時候用C Corp? 創(chuàng)業(yè)時候選擇什么樣的公司形式是十分講究的。之前我們已經說過了，創(chuàng)業(yè)時要盡量避免合伙企業(yè)的公司形式。作為一個不深作考究的大原則來說，絕大多數沒有經驗的創(chuàng)業(yè)者應當選擇用LLC來創(chuàng)業(yè)。而對于更加嚴肅以及精打細算的創(chuàng)業(yè)者來說，合適選擇其他的創(chuàng)業(yè)公司形式需要對很多方面做評定和分析。我們在此篇專欄中暫只介紹什么時候應該用C Corp而不是LLC，其他形式的原則我們會放在以后再講。

　　1. 依賴風投的公司 對高度依賴風投，且急需擴張但是短時期內又沒有現金流的創(chuàng)業(yè)公司，C Corp可能是一個更好的選擇?，F在很多科技創(chuàng)業(yè)公司就是此類公司的典型：創(chuàng)始人一心想做app，但是離賺第一桶金又有段距離。這樣的公司前期非常需要從風投進行融資和共攤風險。如果要依賴風投的投資，那么就要知道風投為什么喜歡投資C Corp，而不是LLC。這個和風投的退出機制有關。簡單地說，風投要套現所賺的錢就必須要退出，而退出有兩種辦法：一是公司上市，二是公司被收購。從上市角度來講，C Corp是上市公司的主流形式;從收購角度講，風投希望能夠盡量推遲收購過程中所需繳納的所得稅。而對LLC的投資在收購重組過程中一般是沒辦法推遲交稅的。這一點對于風投退出來說很不利。所以很多風投如果要投LLC，也會讓它先轉成C Corp形式而無需立刻繳稅，但是這樣的轉換是有成本的，這一點必須要考慮進去。

　　另一方面，LLC是按照合伙企業(yè)的方式來納稅的，而C Corp是按照公司的方式來納稅。合伙企業(yè)方面的稅收規(guī)則比較復雜，從長期來看，報稅是一個越來越高的支出。風投一般不喜歡這種LLC的納稅形式，這也是風投傾向C Corp的原因之一。當然，這并不是說LLC本身不能吸引風投投資，這還是和企業(yè)的類型有關。如果是創(chuàng)業(yè)個炸雞店，那么有可能第一年就盈利，這樣的項目想要以LLC形式找風投，也是沒問題的。所以這里主要還是說的那些需要靠持久戰(zhàn)來打開市場的企業(yè)類型，譬如嘀嘀打車這種，比較適合C Corp的形式來創(chuàng)業(yè)。 2. 高收入人群創(chuàng)業(yè) 高收入人群選擇C Corp的形式來創(chuàng)業(yè)可以減輕前期納稅負擔，使企業(yè)運營有更多的流動資金。根據2015年的聯邦納稅表，個人所得稅的最高征稅率高達39.5%。而公司所得稅則處于15%-35%之間。如上面所說，LLC的所有利潤是會歸結到個人的，所以LLC的利潤適用于個人所得稅的稅率。因為C Corp的收入不會立刻傳遞到股東頭上。所以，對于個人所得稅稅率較高的人來說，C Corp的當年的收入可以以比較低的成本留在公司內。有人會說在C Corp分紅和解散的時候總是要交稅的。這固然沒錯，但是稅務規(guī)劃的目的不是不交稅，而是要把稅盡量后延，這樣就可以讓盡可能多的前期資金不斷翻滾。 3. 員工期權計劃(ESOP) 如果創(chuàng)業(yè)公司準備迅速做大，想要雇許多人，但又沒有足夠的現金的，則需要考慮用C Corp和ESOP來留人。創(chuàng)業(yè)公司如果現在缺錢，往往會為了吸引員工先拿未來兌付，所以就有了員工期權計劃。在LLC中是不能夠設立員工期權的。員工最多可以獲得的是公司未來的盈利(profit interest)。但是和期權相比，員工哪怕得到再多比例的盈利，也得不到公司的管理權和決策權。這一點上C Corp就很不一樣，C Corp的員工期權計劃ESOP是可以用來買真正的股票的，而股票是有投票權的。這就決定了C Corp的期權更值錢。當然，不是所有的創(chuàng)業(yè)公司都需要員工期權計劃。如果需要雇的員工不多，不屬于勞動密集型行業(yè)，或者完全不準備發(fā)行員工期權計劃的，那么LLC在這方面并沒有太多劣勢。